Microplásticos en el cuerpo humano

En octubre de 2018, El País informó de un estudio piloto presentado en un congreso de gastroenterología en Viena, a cargo de la Universidad Médica de Viena y de la agencia medioambiental austriaca.

Participaron ocho voluntarios de otros tantos países, como Reino Unido, Italia, Rusia y Japón, que anotaron durante una semana lo que comían y bebían. En sus heces aparecieron nueve de los diez plásticos buscados, sobre todo polipropileno y PET, con una media de 20 partículas por cada 10 gramos. El grupo era reducido y no se pudo determinar de dónde venían las partículas, aunque todos habían tomado algún alimento envasado y al menos seis, pescado.

Para Philipp Schwabl, autor principal, el trabajo «confirma lo que veníamos sospechando desde hace tiempo, que los plásticos acaban llegando al intestino». Añade que las partículas más pequeñas pueden pasar a la sangre, al sistema linfático e incluso al hígado, y pide investigar qué supone esto para la salud humana.

La noticia recuerda que aún no se sabe a partir de qué cantidad la ingesta sería dañina, ni por la presencia física de las partículas ni por la posible toxicidad de sus componentes. Como referencia, cita estimaciones recogidas en una revisión de la Universidad Johns Hopkins: hasta 37 partículas al año procedentes de la sal, frente a hasta 11.000 en quienes comen mucho marisco.

Fuente: «Los microplásticos ya han llegado al intestino humano», El País, 24 de octubre de 2018.